Un engin appelé fourgon scolaire

Nilratan Halder

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Parmi les nombreux engins développés localement, une camionnette scolaire n’est qu’un type. Les fourgons de pousse-pousse n'ont ni toit ni enceinte, mais les fourgons scolaires ont tous deux des sièges en forme de banc sur trois côtés à l'intérieur. Alors que les tricycles à plateau comme « nasimon », « karimon », « votvoti », easy bike, moto-rickshaw, etc. ont été dûment accusés de ne pas respecter les normes aérodynamiques dans leurs formes de carrosserie et leur ingénierie mécanique pour des raisons de sécurité, les fourgons scolaires ont n’a jamais été la cible d’une telle plainte. Pourquoi? Les fourgonnettes scolaires répondent-elles aux spécifications standard d'un véhicule de transport digne de se déplacer sur les routes très fréquentées des villes ? Au fait, les véhicules ont-ils des permis pour circuler sur les routes de la ville, en particulier les routes principales et très fréquentées ? Habituellement, ces véhicules légers et vulnérables en forme de cage se déplacent au sein d'une localité, mais ce n'est pas toujours le cas ? Même à Gulshan et Banani, on peut voir de nombreuses camionnettes scolaires circuler et traverser les routes principales autour de la zone diplomatique. Les fourgons tricycles à plateau transportent des passagers sans toit ni couvertures latérales, généralement dans les zones rurales du pays où la circulation est faible. Même dans ce cas, il s'agit d'un stratagème dangereux visant à exposer les passagers à des risques de collision possible avec d'autres véhicules, en particulier des véhicules à moteur se déplaçant plus rapidement. Dans les grandes villes, ils sont utilisés pour transporter des marchandises alors que les camionnettes s'avèrent plus coûteuses pour les petits commerçants. Ceux-ci sont également utilisés comme fourgon mobile de fortune pour vendre une gamme de produits allant des légumes, des fruits, du poisson aux vêtements. Lorsque des charges lourdes sont transportées, outre le tireur, il peut y avoir un assistant pour pousser le véhicule par l'arrière. Naturellement, la distance ne peut pas être longue et le véhicule se tient généralement à l'extrême gauche en raison de son déplacement lent. Cela constitue en soi une mesure de sécurité. De tous ces points de vue, un fourgon scolaire a-t-il un avantage sur le fourgon ouvert ? La réponse est oui ou non. Oui, car le véhicule a au moins un toit et une certaine protection tout autour, malgré sa fragilité. Mais la plus grande protection se situe du point de vue psychologique. Chaque fois qu'une telle camionnette est en vue avec de petits visages angéliques qui sortent de l'intérieur, les conducteurs de tous les autres véhicules qui la dépassent ou la suivent par derrière prennent soin d'être aussi prudents que possible pour éviter un accident rapproché. Cependant, le toit de construction grossière et les protections latérales ne devraient pas offrir l'aérodynamisme dont un véhicule a besoin grâce à des recherches et des expériences continues. La faiblesse fondamentale réside dans son châssis qui est, comme celui des fourgons, emprunté aux pousse-pousse. Le dispositif mécanique est aussi performant que celui d'un pousse-pousse, qui est actionné manuellement. Il n'y a pas d'absorption des chocs et les sièges sont très inconfortables. Les enfants y sont parfois entassés comme des sardines. Beaucoup frémiraient à l’idée que les parents puissent compter sur ces véhicules rudimentaires et vulnérables, tirés pour la plupart par des personnes analphabètes venant des villages. Parfois, ils préfèrent opter pour des raccourcis, peu importe si cela implique de sillonner du mauvais côté ou dans la direction opposée ou même de faire demi-tour, ce qui est très dangereux. Le seul point positif est la conduite organisée de ces véhicules par certaines personnes qui surveillent les mouvements de leurs véhicules. Jusqu'à présent, aucun incident de disparition d'enfants dans de telles camionnettes, que ce soit sur le chemin de l'école ou sur le chemin du retour à la maison, n'a été signalé, encore moins de prise d'otage d'un enfant contre rançon. La raison pour laquelle les parents doivent se résigner à un arrangement aussi risqué pour le transport de leurs enfants à l'école et à la maison est tout à fait compréhensible. Dans un trafic chaotique et labyrinthique, cela est doublement risqué. Mais les parents ayant des moyens limités et les écoles ne fournissant pas leurs propres moyens de transport, certains parents n'ont pas d'autre choix. S'ils avaient pu, ils auraient opté pour des voitures personnelles pour emmener leurs enfants à l'école et les ramener à la maison sous surveillance personnelle. Les écoles qui en ont les moyens devraient prendre des dispositions pour les transports scolaires. Des bus et des microbus sont offerts en cadeau aux collèges et universités au nom du Premier ministre et de certaines organisations caritatives. En fait, ce sont les écoliers qui en ont le plus besoin. Leur besoin de tels transports dépasse celui des étudiants seniors. Un pool de transports meilleurs que les fourgons scolaires peut être organisé s'ils sont subventionnés par le gouvernement. Une initiative public-privé serait la bienvenue pour un tel arrangement.