Bienvenue à l'ère du vélo cargo

Alors que le besoin de transports plus propres et plus durables devient de plus en plus urgent, j'ai remarqué un schéma familier dans les conversations sur le sujet. Quelqu’un fera remarquer que les vélos sont beaucoup plus efficaces et respectueux de l’environnement, réduisent les embouteillages et sont souvent plus rapides que les voitures dans les villes. D'autres répondent en disant que les vélos ne peuvent pas remplacer les voitures pour une multitude de raisons : rouler sur les routes est dangereux, cela nécessite un corps en forme, cela fait transpirer, ce n'est pas idéal pour se rendre au bureau et les vélos ne peuvent pas protéger. toi de la pluie. L’autre objection est qu’un vélo standard ne peut transporter qu’une seule personne, ce qui le rend inutile lorsque vous devez transporter plusieurs personnes ou beaucoup de choses. Les vélos ne peuvent pas être utilisés pour transporter les enfants à l'école ou pour transporter l'équivalent d'une semaine de courses, il est donc inutile de les regarder.

Sauf que, bien sûr, les vélos ont toujours été capables de faire ces choses, parfois plus efficacement qu'une voiture, un SUV ou un camion. Les vélos cargo offrent la capacité de transporter plusieurs personnes à la fois et/ou de transporter des charges importantes avec très peu de problèmes. C'est cette forme de cyclisme qui pourrait être la solution la plus simple pour les individus et les villes pour contribuer à résoudre la crise climatique. L’argument selon lequel il faut être en bonne forme physique pour rouler – si cela est vrai – ne s’applique plus vraiment compte tenu des avantages de l’électrification. Cela signifie que les vélos cargo modernes peuvent débarrasser les rues denses des villes des camionnettes de livraison qui encombrent nos routes et des SUV qui ne font guère plus que le trajet à l'école. Et il ne s’agit pas d’une dépêche venue d’une utopie lointaine, mais de quelque chose qui pourrait devenir extrêmement populaire alors qu’une crise imminente du carburant fait monter en flèche le prix du carburant.

Il faut dire que les vélos cargo ne sont pas nouveaux : avant que la voiture ne soit reine, les vélos cargo étaient utilisés par beaucoup. En Europe, avant la Seconde Guerre mondiale, les vélos cargo étaient monnaie courante dans les rues, utilisés par les épiciers, les commerçants et les familles pour transporter des marchandises et des personnes. Dans l’après-guerre et l’ère de reconstruction centrée sur l’automobile qui a suivi, les vélos cargo sont restés une curiosité dans de nombreux pays, à l’exception, bien sûr, de leur utilisation pour vendre des glaces ou d’autres aliments lors des fêtes foraines, des festivals et des marchés.

Il existe environ quatre types de vélos cargo couramment utilisés aujourd'hui, bien qu'aucun de ces termes ne soit officiel et qu'il y ait beaucoup de flou sur les bords. Les Cargo Bikes, par exemple, sont des versions limousines allongées de vélos à deux roues ordinaires, avec une petite section de chargement derrière la roue avant et devant le cycliste. Ensuite, il y a les Box Trikes, avec deux roues à l'avant et une caisse beaucoup plus grande entre elles, tandis que le pilote dirige par derrière. Maintenant, les deux peuvent être décrits comme des Bakfiets, du néerlandais « box bike », mais il y a un monde entre les versions à deux et trois roues.

Offres exceptionnelles sur l'électronique grand public livrées directement dans votre boîte de réception, organisées par l'équipe éditoriale d'Engadget. Voir les dernières

S'il vous plaît, mettez une adresse email valide

Veuillez sélectionner une newsletter

En vous abonnant, vous acceptez les conditions et la politique de confidentialité d'Engadget.

Une catégorie plus nébuleuse est le Longtail, un vélo ordinaire doté d'un cadre porteur plus long derrière le cycliste. Au lieu d'un porte-bagages, le cadre peut contenir un petit coffre ou une banquette pouvant accueillir un adulte ou deux enfants. Des vélos comme le GSD de Tern ou le Spicy Curry de Yuba sont des exemples du type de vélo dont je parle ici. Enfin, il existe les Cargo Trikes et les Cargo Quad Cycles, où le pilote est assis à l'avant et où il y a une lourde boîte montée sur les deux roues arrière. Le 2Cubed d'EAV, par exemple, est déjà adopté par certaines grandes entreprises de logistique. (Évidemment, les Bakfiets à trois roues peuvent également être appelés Cargo Trikes, mais j'essaie de garder les définitions claires ici.)

Les Pays-Bas ont déjà connu une transition spectaculaire vers une société axée sur le vélo et sont le berceau nominal du vélo cargo. Ses vélos sont conçus non seulement pour une ou deux personnes, mais aussi pour des familles pouvant accueillir jusqu'à cinq personnes, et je me suis senti obligé d'en essayer un avant de parler aux gens de l'avenir des transports. Raleigh, le distributeur britannique de plusieurs vélos néerlandais, m'a prêté un Babboe Curve-E, qui est sans doute le SUV du monde du cyclisme.